緑豊な大自然に囲まれた環境に位置するベジマルファクトリーは、安全、安心の地元の新鮮野菜を加工（カット野菜）する製造工場だ。ベジマルファクトリーは野菜のカットから包装まで行い、単一JAの施設で最大級の1日10トンの処理能力がある。床面積約1350平方メートル。事業費は約5億5干万円で、国の補助事業を活用した。英語のベジダブル（野菜）の「ベジ」と丸ごとやフランス語のマルシェ（市場）の「マル」を組み介わせて名付けた。
　“静電三法”の技術（電子技法）を工場内外のいたるところに取り入れ、これまでには考えられなかったすばらしい成果がでている。中でも、鮮度を保つため、洗浄には野菜の酸化を防ぐ「電子エネルギー水」を使い、また衛生管理.の上からも大地電位を整え腐敗菌、病原菌の繁殖を抑える炭を敷地に埋め（炭素埋設、敷炭）、その成果が製品の品質向上に大きく影響する結果を得ている。
　これまでは契約栽培農家50人からキャベツ、にんじん、ハクサイ、ダイコンの４品目を中心に年間約1,000トンを仕入れ、数年後には新たな栽培農家の獲得など規模拡大とともに、キュウリやネギ、レタスなど品目増を進め生産量約2,000トンに増やす計画だ。
　販売先は外食産業や病院など業務向けが中心で、カット野菜の袋詰め、野菜と調味料をまとめた鍋セツトなど計50種類以上の品目を製造している。一般家庭向けの惣菜も生協や地元量販店などで販売している。
　代表理事の片岡眞郁組合長は「輸入農産物の増大や担い手不足など、農業環境は厳しいが、この施設は地場農産物に付加価値を与え、農家所得の安定や地場産業の振興に貢献できる」と力説する。農家を大切にする組合長の暖かい心根と経営理念に感服した。輸入野菜や食品の残留農薬や混入事件が危惧される今日、ベジマルファクトリーの試みは、日本人の食の安全、健康問題への取り組みとしても先駆的であり大いに注目される。
　その基礎としての“静電三法”の技術に思いを込めた片岡組合長の信念を是非、全国の方々にお伝えしたい。

片岡組合長にベジマルファクトリーを作られた経緯からお話を伺った。

　以前のミエ・ミートでも、電子技法の技術を使った工場で他とはまったく違う差別のできる方法で食肉を加工してきましたが、その時のパンフレットも、商品はほんの少し下の方にあるだけ・・・“こんなパンフレットで売れますのか”ってメーカーの方から言われたんですけど･････それは何故か分かりますか！･･････安心・安全の商品をお届けするにあたっては、これだけの努力というか、こういった電子の施設で、これだけの安心、安全に繋がる投資をしている事を理解してもらわなければならないと思ったからです。」
　製造する側から提供する愛着のある商品を、消費者に安心して食べてもらう為には、“これだけの事はしてあるよ！”という事を胸を張って伝えたかったし、また“それに答えるだけの結果”は出ている！という事にも繋がってきますし・・・。


�Bベジマルは減薬品で清潔な省エネ工場

・一般の工場と比べ電気代、薬代が１／２で済みます
ベジマルを作ってからちょうど1年半近くになるのですが、現実、電気代は少なくなっていますね。大体これだけの機械を導入しますと、通常の工場では200万円／月くらいの電気代はかかりますけど、ベジマルでの電気代は100万円／月くらいで済みます。

それから薬品代なんですが、最初は薬屋さんもこれだけの施設だとたくさん使ってもらえるだろうと喜んでいたんですが、創業当初に消毒しただけで、後はほとんど消毒薬がいりません。
通常のカット野菜工場では、ドーンというほど薬を使っています。普通、これだけの規模でしたら月200万円位の消毒、殺菌の薬代はかかります。そうしないと基準に合う細菌数まで減らせないんです。

Q：それ以降　一切薬は使っていないんですか？
水道法で決められた原水への次亜塩素酸だけで、他の薬品はほとんど使っていません。自信を持って言えます。
それに、一般のカット野菜工場（野菜の加工施設）だとオゾン殺菌装置は必ず設置します。まずはオゾンの装置で2,500万円〜3,000万円投資しなくてはいけないのですが、このベジマルファクトリーではオゾン装置は入れていません。
まあ、最悪の事態・菌が出て、なんともならなくなったら後で入れようと思っていたんですが、必要ないということが証明できました。なにしろ、見てもらったら分かりますが、消毒といったら作業者の手を消毒するアルコールのビンが置いてあるだけなんです。一般の食品加工工場では考えられないことですよね。

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